Minestrone "servir un plato" en latín, es una especialidad de la cocina italiana similar a una sopa elaborada con vegetales, a menudo se le añade algo de pasta o arroz. Los ingredientes más comunes son caraotas rojas o blancas, cebollas, apio, zanahorias, y tomates. Se suelen emplear las verduras típicas de la estación del año sobre la que se prepara. Puede ser un plato puramente vegetariano, o por el contrario puede contener carne o tocineta.
Preparamos un buen consomé o caldo de carne.
Cocinamos las caraotas en agua hirviendo con sal. Deben quedar suaves pero enteras.
Picamos los calabacines, las cebollas y las zanahorias en cuadritos.
Sofreímos la tocineta picadita en una sartén con un poco de aceite de oliva extravirgen hasta que estén ligeramente tostadas. Retiramos la tocineta y en el aceite que quede en el sartén, sudamos los ajos machacados, las cebollas, las zanahorias y de último los calabacines.
Vertemos el caldo en una olla y le agregamos la preparación anterior, la tocineta y los granos cocidos. Al hervir, añadimos la pasta corta y cocinamos por diez minutos. Agregamos la pasta de tomate, las hojas de albahaca picadita y el orégano seco. Rectificamos la sal.
Servimos bien caliente en plato individual y, encima, colocamos una cucharada de queso parmesano rallado.
Acompañamos con pan.
TAmbién puedes agregar chile (ají picante) o acompañar el plato con una salsa picante para quienes gusten de ese sabor.
